Köleliğin 4 milyon izi internete açıldı

Britanya'nın 20 eski sömürgesinde köleleştirilen insanlara ait yaklaşık 4 milyon kayıt dijital ortama aktarıldı. Kayıtlar ilk kez isimle aranabilir hâle getirildi.

Proje, soy araştırma şirketi Ancestry ile University College London bünyesindeki Britanya Köleliğinin Mirası Araştırma Merkezi tarafından hazırlandı.

300 bin sayfalık dev arşiv

Yaklaşık 300 bin sayfadan oluşan kayıtlar 1813 ile 1840 arasındaki dönemi kapsıyor. Arşivde Bahamalar, Barbados, Jamaika, Mauritius, Güney Afrika ve Trinidad gibi eski Britanya sömürgelerindeki köleleştirilmiş insanlar yer alıyor.

Belgelerde kişilerin adları, yaşları, fiziksel özellikleri, aile bağları, doğum ve ölüm bilgileri ile bir kişiden diğerine 'mülkiyet' devri kayıtları bulunuyor.

Bazı belgelerde kişilerin Afrika'da mı yoksa Karayipler'de mi doğduğu dahi belirtiliyor.

Bir zamanlar 'mal' olarak kaydedildiler

Bu kayıtlar Britanya hükûmeti tarafından, köle ticaretinin 1807'de yasaklanmasının ardından hazırlanmıştı. Amaç, yasa dışı köle ticaretini izlemek ve köleleştirilmiş nüfusu kayıt altında tutmaktı.

Ancestry'den soy araştırmacısı Nicka Sewell-Smith, bir zamanlar insanları 'mülk' olarak kaydetmek için hazırlanan belgelerin bugün onların torunlarının aile geçmişini yeniden kurmasına yardımcı olduğunu söyledi.

Sewell-Smith, "Bu kayıtları köleleştirilmiş atalarımı bulmak için kullandığımda, onları ilk hazırlanma amaçlarından tamamen farklı bir amaçla kullanıyorum" dedi.

Altı kuşak geriye gidilebildi

Araştırmacılar arşivi Jamaika üzerine yapılan çalışmalarda test etti. Bazı ailelerin soy zinciri altı kuşak geriye kadar takip edilebildi.

UCL'den Prof. Matthew J. Smith, bu kayıtların Britanya sömürgelerindeki kölelik sistemine ilişkin en kapsamlı belgeler arasında olduğunu belirtti.

Smith, "İsimleri, yaşları ve çocukları görmeye başladığınızda sistemi nasıl anladığınız değişiyor" dedi.

Torunlar artık isimle arama yapabilecek

Arşiv özellikle Afrika-Karayip toplulukları ve daha geniş Afrika diasporası açısından büyük önem taşıyor.

Daha önce Londra'daki Ulusal Arşiv'de araştırılması gereken belgeler artık yalnızca bir isim girilerek taranabilecek.

Koleksiyon, Ancestry hesabı açan herkes tarafından ücretsiz olarak aranabiliyor.